Située à la pointe Sud de la Basse-Terre,
face à l'archipel des Saintes, Vieux-Fort est la plus petite
des communes de Guadeloupe, tant par la superficie que par la
population.
Au pied des monts Caraïbes qui la protègent des menaces
de la Soufrière.
Entre les côtes atlantique et caraïbe, elle est un
lieu hautement stratégique, et les Amérindiens en
firent un grand village entouré de jardins.
Le Père du Tertre, historien de la Guadeloupe, rapporte
que les Caraïbes furent massacrés par les premiers
colons français menés par le Gouverneur de l'Olive
en 1635.
Ils y bâtirent le Fort Royal, qui deviendra en 1643 le Vieux-Fort
de l'Olive, donnant son nom à la commune, lorsque le Gouverneur
Houël fait ériger à Basse-Terre l'imposant
Fort Saint-Charles, aujourd'hui encore en parfait état.
Vieux-Fort, possède le plus ancien clocher de la Guadeloupe,
construit au début du 18è siècle.
Le quartier est rattaché à la commune de Basse-Terre
jusqu'en 1730, où il acquiert son autonomie administrative.
Son économie est liée à la culture du café
jusqu'au début du 20è siècle.
Mais bien que d'excellente qualité, sa production décline
rapidement face à la concurrence du café du Brésil
et de Colombie produits à moindre coût. Les plantations
sont abandonnées.
Aujourd'hui, Vieux-Fort est reconnu comme la capitale de la broderie.
Les brodeuses ont ouvert leurs ateliers dans les ruines du Fort,
non loin du phare érigé en 1955.
A voir. A faire
