En 2006, le nombre d’actifs progresse en Martinique. L’île compte 1,1 actif pour 1 inactif, un ratio qui demeure inférieur à celui de la Guadeloupe (1,2). Structurellement, le marché de l’emploi martiniquais se caractérise par la prédominance de l’emploi salarié non marchand et la persistance d’un taux de chômage élevé. En 2006, il est marqué par une réduction du nombre de demandeurs d’emploi de catégorie 1, ne profitant cependant pas aux jeunes actifs, et par un accroissement du chômage de longue durée.

En juin 2006, la Martinique compte 167 014 actifs. Plus de la moitié (51 %) de cette population qui travaille ou recherche un emploi est composée de femmes. Les actifs âgés de moins de 25 ans sont relativement peu nombreux (8,5 %) tandis que la classe d’âge des 25-49 ans représente plus des deux tiers de la population active.

La population active augmente de 4,4 % par rapport à juin 2005. L’année 2006 rompt ainsi avec trois années consécutives de baisse du nombre d’actifs martiniquais. En conséquence, le taux d’activité s’accroît de 1,3 point sur un an pour s’élever à 52,6 %. Cette évolution provient en majorité de la population active féminine qui augmente de 6,3 % sur un an. Pour autant, le taux d’activité des hommes demeure supérieur à celui des femmes (56,4 % contre 49,3 %). Selon l’âge, les niveaux de progression varient. Représentant le quart de la population active totale, les actifs âgés de 50 ans et plus connaissent la plus forte croissance annuelle (+ 11,9 %).
La Martinique présente le taux d’activité le plus faible des DFA dont l’origine provient en partie d’un vieillissement démographique plus avancé du département.

La croissance de la population active en 2006 ne s’explique pas pour autant par une amélioration de l’emploi. Elle provient d’une augmentation du chômage au sens du BIT. En effet, le nombre de personnes en âge de travailler occupant un emploi n’a pas évolué significativement par rapport à 2005 (- 0,2 %). La Martinique compte ainsi 124 859 actifs occupés en 2006 et affiche un taux d’emploi de 39,3 %, en baisse de 0,8 % sur un an. La situation de la Martinique est identique à celle de l’île sœur (39,4 %) mais moins favorable que celle de la Guyane (40,3 %). Le taux d’emploi des jeunes de moins de 25 ans ne dépasse pas 10 % tandis que celui de la tranche des 25 ans - 49 ans atteint 60,6 %. L’allongement de la durée moyenne des études explique, en partie, ce faible taux chez les plus jeunes. Le taux d’emploi en Martinique demeure sensiblement inférieur à celui de la France hexagonale (49,8%).

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