Né en 1610, Jacques DU TERTRE, devient prête chez
les dominicains sous le nom de R.P. Jean Baptiste en 1635.
Cinq ans plus tard, il arrive en Guadeloupe et s'installe dans
le sud de la Basse-Terre. Il fera plusieurs allers-retours entre
les Antilles et la France.
Lors de l’un de ces voyages en métropole, il publiera
(aux environs de 1660) Histoire générale des Antilles
habitées par les Français, fruit de ce qu’il
aura vu, vécu aux Antilles. Il décèdera à
Paris en 1687.
Extrait de son ouvrage sur les conditions de vie des esclaves
:
…Leurs cases n’ont guère plus de 9 à
10 pièces de longueur sur 6 de large, et 10 ou 12 de haut…Leur
lit fait peur à voir…Ce lit est composé de
branches d’arbres entrelacées et élevées
sur quatre gros bâtons. Mais il n’y a ni drap, ni
paillasse, ni couverture.
Quelques feuilles de balisiers leur servent de paillasse et ils
se couvrent de quelques méchants haillons…
